¡Toma Triplete!

El Barça de Pep Guardiola completó durante la temporada 2008/09 la mayor gesta deportiva llevada a cabo por un equipo español en toda la historia. Se convirtió en el quinto equipo europeo, tras Celtic de Glasgow (1967), Ajax de Amsterdam (1974), PSV Eindhoven (1988) y Manchester United (1999) en ganar en una misma temporada los tres grandes títulos; la Champions League (antigua Copa de Europa), la Liga y la Copa del Rey. Un éxito posiblemente irrepetible y que convirtió al equipo culé por méritos propios en el top del Olimpo de los grandes.

Esos éxitos llegaron por la suma de varios factores. En primer lugar, llegó un nuevo entrenador con ideas modernas y con un gran conocimiento del club en el que iba a trabajar y su entorno. En segundo lugar, la plantilla de que disponía el Barça estaba integrada en una gran parte por jugadores formados en las categorías inferiores (Puyol, Valdés, Xavi, Iniesta, Messi, Piqué...), es decir, futbolistas que conocen los gustos de la grada, que sienten los colores y que tienen un compromiso innato con la camiseta que visten. En tercer lugar, a estos jugadores canteranos se sumaron una serie de grandes jugadores (Eto'o, Henry, Alves) que, además de una indudable calidad futbolística, habían desembarcado en el Barça para hacer historia y completar su palmarés. En cuarto lugar, la plantilla se completó con una serie de grandes jugadores, en ninguno de los casos el más reconocido mundialmente en su puesto (Abidal, Márquez, Touré), que aportan el equilibrio necesario. En quinto lugar, una serie de suplentes que asumían a la perfección su papel en el equipo, no creaban problemas y cada vez que tenían que jugar sumaban (Sylvinho, Pinto, Gudjohnsen). En sexto lugar, un presidente que, pese a su habital facilidad para hablar más de la cuenta, es paciente con sus entrenadores, dejándoles tiempo para llevar a cabo su proyecto. Y en séptimo, el convencimiento de que cada partido es importante.

Todas estas condiciones, unidas a las necesaria fortuna en los momentos delicados, la ausencia de lesiones prolongadas y a la ambición de un gran grupo de jugadores llevaron a un éxito sin precedentes, con, además, récord de puntuación en Liga y una cifra de goles por encima de la centena en el campeonato doméstico. Todos estos detalles son necesarios para ganar un triplete, aunque pueden darse todos ellos y que un ligero matiz te impida alcanzar la gloria definitiva.

Por ejemplo, si el disparo de Iniesta da en el larguero. Si el árbitro noruego pita alguno de los penaltis que pudo pitar en Stamford Bridge. Si Pinto no detiene el penalti de Martí en las semifinales de la Copa. O si el día del 2-6 te sale un mal partido y el rival se sitúa a un solo punto.

A pesar de tanta complicación y de lo impredecible del fútbol, el Real Madrid, sus aficionados y su entorno, con la llegada de Florentino Pérez, se propuso como reto la consecución de un triplete. Pensaban que fichando a Pellegrini, Albiol, Xabi Alonso, Kaká, Cristiano Ronaldo y Benzemá por una cifra cercana a los 260 millones de euros lograrían igualar porque superar es imposible) los éxitos del Barça de Guardiola. Y ayer se dieron cuenta de que esto no es así. Porque ambición, entrega, paciencia o prepotencia al margen, aunque Pellegrini, Albiol, Xabi Alonso, Kaká, Cristiano Ronaldo y Benzemá fueran mejores (que no lo son) que Guardiola, Piqué, Xavi, Iniesta, Messi y Eto'o; ninguno de ellos sabe qué es el Real Madrid. Los del Barça, salvo Eto'o, sí.

Un consejo, amigos merengues; los tripletes no se ganan en los despachos, en una redacción de un periódico o en el mes de agosto con voluptuosas presentaciones. Se ganan con un proyecto y a lo largo de diez duros meses.

Si algún día lográis un triplete os daréis cuenta de que todo lo que os digan desde fuera os resbalará, que ninguna presentación os hará olvidar, como pretendíais hacernos creer, lo que acabas de vivir, porque habéis visto historia y nada es comparable. Hasta entonces, seguid soñando despiertos; el triplete no se consigue cada año. De hecho, se logra aproximadamente uno en cada década... y no solo cuando se poseen todas las mimbres.

Txiki, al 'tajo'

No hace ni una semana desde que completamos el trébol histórico en el Olímpico de Roma y ya se han empezado a anunciar las decisiones tomadas de cara a la próxima temporada. Txiki Begiristain, con el beneplácito de Pep Guardiola, debe reforzar una plantilla que pese a los éxitos conseguidos, es corta. Y más cuando se aproxima una temporada con los tres títulos grandes, las dos Supercopas y el Mundial de Clubes. Sin olvidar que hay Copa de África y Mundial.

Esta temporada se ha alabado mucho la labor del secretario técnico cuando, quizás, haya estado más desacertado que en anteriores temporadas. Es cierto (y eso no se lo podrá quitar nadie ni a él ni a Laporta) que apostaron fuerte por Guardiola, pero de los fichajes realizados, solo Alves y Piqué han sido titulares indiscutibles; Keita es un recurso muy útil, pero no un titular, y Hleb y Cáceres han sido auténticos fracasos. Por si fuera poco, Piqué venía, en principio, como recurso.

Un año antes, por contra, se fichó a Touré, Abidal, Milito y Henry. Salvo el argentino, que sigue un eterno proceso de recuperación, todos son titulares. ¿Cuándo acertó más, por tanto, Txiki? ¿El verano pasado, con tres grandes fichajes y dos fracasos o el anterior, en el que incorporó a tres pilares? La respuesta no está en los fichajes, sino en las bajas; y si en julio de 2008 se forjó un éxito fue porque Guardiola fue valiente.

Por ello, este verano se debe olvidar los sentimentalismos y actuar como si nada se hubiera ganado:

Portería: Valdés es, sin duda, el mejor portero posible para el Barça, como el tiempo ha demostrado. Hay que renovarle y pagarle como se merece. Posiblemente no haya problemas, porque tampoco Víctor encontrará mejor lugar para explotar sus condiciones, 'made in Barça'. Pinto también merece continuar, puesto que, salvo el error ante el Espanyol, ha completado grandísimas actuaciones. Jorquera no debería seguir viviendo del Barça.

Defensa: La ya conocida marcha de Sylvinho (gracias por todo, crack) y la más que presumible cesión de Cáceres (es demasaido joven para quitárselo ya de en medio) piden reforzar los laterales e incoporarar un central. Para las bandas parece que Bruno (Almería) y Filipe Luis (Deportivo) se postulan como apuestas más fuertes. El central podría ser Henrique, jugador cedido en el Bayer Leverkusen. Piqué será el baluarte defensivo, la aportación de Puyol y Márquez, por la edad, irá a menos y queda la incógnita de la vuelta de Milito. Alves y Abidal continuarán siendo los laterales titulares.

Centro del campo: Touré y Busquets se han consolidado de manera definitiva. Es necesario mejorar las condiciones económicas del marfileño. Por delante, Xavi e Iniesta son el centro gravitacional del equipo y Keita una alternativa potente. Gudjohnsen debe salir del equipo y Hleb también. Esto obliga a reforzar el medio. Touré y Keita faltarán un mes por la Copa de África, por lo que es necesario, al menos, fichar a un jugador. Se habla de Cesc Fábregas.

Delantera: La línea más dramática. Messi es indiscutible. Pero ninguno de los demás lo son. Pep no quiere a Eto'o y le comprendo. Puede ser el momento de vender a Henry y recuperar parte de la inversión. La cesión de Bojan dependerá en gran medida de qué suceda con Samuel. Pedro podría ser cedido. Parece seguro que se fichará un '9' de entre Forlán, Villa, Benzema e Ibrahimovic. Personalmente, me decanto por alguno de los dos primeros. Tienen gol y lo han demostrado en equipos 'menores'. El francés me generó enormes dudas en la Liga de Campeones; tiene condiciones, pero le falta definición. El sueco no; para bocazas y broncas, nos quedamos con Eto'o, que sabemos que es buenísimo. Es necesario, también, un extremo. Prefiero Silva a Ribery porque además nos aportaría una alternativa más para el medio. Aunque el francés tiene m ucho más gol. Si se vende a Henry, habría que incorporar un jugador más... o quedarnos con Pedro/Bojan.

Txiki, te toca currar. Al 'tajo'.

Txiki y Guardiola conversan durante un entrenamiento (Foto, sport.es)

Acabó el mayo del Barça

A los culés la verdad es que hoy nos entristece mucho mirar el calendario. No porque sea lunes, ni porque se haya acabado la Liga, sino porque es junio y se ha acabado el mes de mayo. Ha concluido mayo del 2009, el mayo del Barça.

La temporada ha sido inovidable y ha habido momentos para la historia desde septiembre. Se comenzó con el 1-6 ante el Sporting en Gijón; se pasó por el 6-1 al Atlético de Madrid; vivimos las goleadas al Málaga (1-4 y 6-0), Valladolid (6-0) y Almería (5-0); el gol 5.000 del Barça en Liga logrado por Messi en Santander; el impresionante hat trick de La Pulga en el Calderón; el penalti parado por Pinto ante el Mallorca en semifinales de la Copa del Rey; las prodigiosas primeras partes ante el Olympique de Lyon y el Bayern de Munich...

Pero, sin duda, casi todo que pasado el tiempo recordaremos será lo acontencido en el mes de mayo. El paseo triunfal comenzó el sábado 2, cuando, tras escuchar las bravatas merengues durante la semana, el Barça endosó el histórico e inovidable 2-6 al Real Madrid en su estadio con, además, goles de Puyol, Piqué y Messi (2), procedentes de la cantera. Sin olvidar al hasta hace siete meses defenestrado Henry. Solo cuatro días después, en Londres, Iniesta nos metía en la final de la Liga de Campeones con un golazo al Chelsea en el tiempo de descuento que recordó a Kaiserlautern. La 'decepción' que supuso el empate ante el Villarreal se compensó con creces el 13 de mayo con el triunfo en la final de Copa del Rey sobre el Athletic. El sábado 16 Iker Casillas nos hacía campeones con su enésimo esperpento en Villarreal. Y, tras diez días en los que la mente no nos permitía pensar en nada que no fuera Roma, el Barça logró su tercera Champions, hizo un histórico triplete y cerró la mejor temporada de historia doblegando al que hasta ese día era el mejor equipo del mundo, el Manchester United con un festival de Xavi e Iniesta y goles de Eto'o y Messi. Y parafinalizar, Víctor Valdés suma su segundo trofeo Zamora, demostradno que es uno de los grandes de la historia del club.

¿Por qué tuviste que acabar, mayo?

Los jugadores del Barça celebran la consecución de la Liga de Campeones (Foto, AFP, publicada en elpais.com)